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近年、健康志向の現状とともに、多くのサプリメントが市場に出ています。その中でも多様な働きがあるポリフェノールのサプリメントは人気です。

そこで、この記事では、ポリフェノールサプリメントは本当に意味があるのか、どのようなタイミングで飲むべきなのか、どのように選べば良いのかについて詳しく解説します。

ポリフェノールとは

ポリフェノールは、植物が自ら外敵を守るために生成する有機化合物の一種で、抗酸化作用があります。これらの化合物は、多くの植物、特にフルーツ、野菜、種子、茶葉などに豊富に含まれており、8,000種類以上もの数が世の中に存在するともいわれています。

抗酸化作用は体内の酸化ストレスを軽減する能力があり、心臓病、がん、アルツハイマー病などさまざまな疾患のリスクを軽減する可能性が考えられているのです。ほかにも抗炎症作用や血圧低下、コレステロール低下、血流改善が期待できるとの研究報告があります。

しかし、ポリフェノールの働きは摂取量や種類、そして体内での吸収率にも依存します。特に吸収率は個々の構成や他の摂取している栄養素にも影響されるため、一概に良い・悪いとはいえません。

ポリフェノールサプリは意味があるのか？

ポリフェノールの抗酸化作用や抗炎症作用、血圧低下、コレステロール低下、血流改善などは期待されていますが、ポリフェノールサプリメントの働きは一概には言えません。

1点目が、成分の品質、含有量、その他の配合など、多くの要素が影響するため、すべてのポリフェノールサプリメントが同じ働きを提供するわけではないためです。

2点目に、個人差も大きな要因です。同じサプリメントでも、体質や生活習慣によってその働きが大きく変わる可能性があります。たとえば、すでに食事から多量のポリフェノールを摂っている人には、サプリメントを摂取してもあまり変わらないでしょう。

疾患がある人や薬を服用している人は、相互作用が起こる可能性があるため、医師との相談が必須です。

ポリフェノールサプリの飲むタイミング

ポリフェノールサプリメントは、食事と一緒に摂ると良いといわれています。食事が胃で分解される過程で、ポリフェノールもより効率良く吸収されやすいためです。

ただし、ポリフェノールには種類によって最適な摂取タイミングが異なる場合もあります。たとえば、カフェインを含むものは、就寝前の摂取は避けた方がよいでしょう。また、一時的に摂取すると胃に負担をかける可能性もあるので注意が必要です。

ポリフェノールサプリの選び方

ポリフェノールサプリメントを選ぶ際には、5つポイントがあります。選び方が適切でないと、期待する働きが得られないだけでなく、副作用のリスクも発生するかもしれません。

科学的根拠があるか

サプリメント選びで最も重要なのは、その製品に科学的根拠があるかどうかを確認する点です。残念ながら、多くのサプリメントは安全性や働きの実証が確認されていないものも少なくありません。

具体的には、製品のパッケージやウェブサイトに示されている情報だけでなく、公開されている学術論文や研究結果を参照します。特定のポリフェノールサプリについて十分な研究が存在しない場合、そのサプリメントは専門家と相談してから摂取するようにしましょう。

目的に合っているか

ポリフェノールにはさまざまな種類があり、その目的も多様に渡ります。たとえば、アントシアニンと運動パフォーマンスの関連、イソフラボンは女性ホルモンのバランス調整、フラボノイドは虚血性心疾患予防の働きがあるとされています。

体に合っているか

サプリメントを選ぶ際には、自分の体質や健康状態に合ったものを選びましょう。特にポリフェノールは、他の薬との相互作用が報告されている場合もあります。

まず、その疾患や服用中の薬がある場合は、医師への相談が最も確実です。医師の指導のもと、サプリメントと薬の相互作用や副作用についてのリスクを評価したうえで摂取しましょう。

妊娠中や授乳中の女性、高齢者、子どもに対しては、ポリフェノールの安全性が十分に確立されていない場合が多いため、専門医への相談が推奨されます。

お財布に合っているか

健康は継続あるのみです。そのため、何年も続けられる単価かどうかを見極めて購入しましょう。ポリフェノールサプリメントの種類は豊富で、その価格帯も幅広くあります。

また価格だけでなく、1回分（または1日分）あたりのポリフェノール量を確認しましょう。これにより、コストパフォーマンスを評価する基準ができます。

多くのサプリメントはインターネットで購入可能ですが、購入前にレビューや評価をチェックすることで、「価格相応の働きが期待できるか」をある程度推測できます。

飲みやすいか

飲みやすさとは、サプリメントの形状、大きさ、香り、そして味わいなどを含みます。

サプリメントの形状にはカプセル、錠剤、パウダー、液体などがあります。自分が何を飲みやすいと感じるかに応じて、形状を選びましょう。たとえば、錠剤が苦手な人は、リキッドタイプやパウダーを選ぶと良いでしょう。

また、味わいや香りに敏感な人は、無味無臭、または自分が好きな香りを選ぶと良いです。さらに、保存料や人工着色料が含まれている場合もありますが気になる方は、自然成分のみで作られたサプリメントを選ぶと良いでしょう。

ポリフェノールサプリのとりすぎと副作用

ポリフェノールには多くの健康への影響が期待されますが、その摂取量には注意が必要です。過剰に摂取すると、消化器系に不快な症状を与える可能性があり、また他の薬との相互作用による副作用のリスクもあります。

1日に摂取しても大丈夫な上限量が気になる方も多いと思いますが、明確に定められていません。それは、8,000種類以上もの数がある物質を一括りにして考えるのが難しい、脳と消化管のメカニズムが明らかではない、栄養素と比較すると吸収率が低いといった理由があるためです。

まとめ

ポリフェノールは抗酸化作用始め、抗炎症作用や血圧低下、コレステロール低下、血流改善などの多くのメリットがある栄養成分ですが、そのサプリメント選びは慎重に行うべきです。質の良い製品を選び、自分の体質や目的に合ったものを摂取し、続けられるかどうかを吟味することが重要です。

またサプリメントは食事の補完であり、バランスの良い食事との併用が効率的に健康生活を行えるでしょう。そして、ポリフェノールの過剰摂取はさまざまなリスクの可能性があるため、推奨される摂取量を守り、必要であれば医師との相談がおすすめです。

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